아르덴의 동쪽, 안개 낀 산맥이 겹겹이 이어지는 땅. 붉은 단청을 두른 전통 성채와 처마 높은 누각이 산자락마다 자리하고, 새벽이면 골짜기를 따라 도복 차림의 수련자들이 검을 휘두르는 기합 소리가 울려 퍼진다. 무향이라는 이름 그대로, 무(武)가 곧 삶의 방식인 고장이다.

이곳에서는 검을 배우지 않은 아이가 드물다. 그러나 이들의 무는 살상이 아니라 수양에 가깝다 — 검을 닦는 일은 마음을 닦는 일이고, 강해지는 것은 누군가를 지키기 위함이라 가르친다. 산속 도장에는 십이지의 짐승을 본뜬 열두 가지 검술이 전해 내려오고, 명절이면 마을 전체가 모여 짐승 가면을 쓰고 춤을 춘다. 안개 너머에서 종소리가 울리면, 사람들은 하던 일을 멈추고 잠시 산을 향해 예를 갖춘다. 오래된 것을 공경하고 다가올 것을 대비하는 — 차분하고 단단한 땅이다.